|
De Broekelzen, gelegen op de
flanken van het Rodeberg en Zwartebergcomplex is 17ha 65a 36 ca groot.
Conservator is Piet Hardeman.
Het is een kleinschalig gebied met bronbossen en graslanden. Het
reservaat is het hele jaar toegankelijk (op het wandelpad) met laarzen,
maar is niet geschikt voor rolstoelen.
ecologische
waarde
De
Broekelzen heeft de status van habitatrichtlijngebied. Grote delen zijn
ook ingekleurd als GEN en GENO in de Ven-afbakening. Het is dus
duidelijk dat de Vlaamse regering hier kiest voor natuurbehoud en
natuurontwikkeling als voornaamste functie van het gebied.
De Broekelzen bestaat dus uit een bonte mengeling van bos, weiden en
hooilanden, en heeft een 'schoolvoorbeeld' van een bronbos.
Bovenaan in dit bos van 4ha, ontspringt de Broekelzenbeek uit een
typisch amfitheatervorming dalhoofd met vooral Els, Gewone es en Tamme
kastanje met een hakhoutstructuur. Hier en daar steken grote bomen - de
'overstaanders' - erboven uit.
Door het hakhoutbeheer aan te houden, en de bramen wat in toom te
proberen te houden, krijgt de voorjaarsflora maximale kansen om zich te
ontwikkelen. In het voorjaar - eind april/half mei - is het blauw van
de Wilde hyacint de overheersende kleur. Iets vroeger bloeit de
Bosanemoon. En de opvallende, gele accenten komen van de Dotterbloem,
die zich thuis voelt op de kletsnatte kwelgronden. Hier en daar komen
ook de Slanke sleutelbloem en de Pinksterbloem voor.
Naar de zomer toe verschijnen dan de
Boswederik, de Salomonszegel, het Bleeksporig bosviooltje, de Grote
muur en de Witte klaverzuring. Daarnaast komen ook de Wilde aalbessen,
de Zwarte bessen en de Frambozen voor, die vooral door de vogels
geliefd zijn.
Wilde kamperfoelie en Klimop komen algemeen voor. De zeldzame
Spekwortel houdt hier en daar stand.
Verder stroomafwaarts evolueert het bronbos tot een beekbegeleidend
bos.
Naast het bronbos ontwikkelt zich een spontane verbossing op de
voormalige akker. De laatste oogst was tarwe in 1999.
De wind voerde op korte tijd allerlei zaden aan. Berk, Wilg, Zwarte
els, Esdoorn, Gewone es, Haagbeuk, Zomereik en Zoete kers komen er al
voor. Als struiken treft men er Meidoorn, Hazelaar, Wilde roos en
Gewone vlier aan. Op een zandige bult groeit er Brem.
De
weilanden die aansluiten op het bosgebied, zijn heel gevarieerd.
Een Dotterbloemgrasland met veel Dotterbloem, Pinksterbloem, Echte
koekoeksbloem en Egelboterbloem krijgt twee maaibeurten per jaar, met
afvoer van het maaisel.
Andere graslandpercelen worden beheerd via een extensieve
seizoensbegrazing, nog andere krijgen een maaibeurt met nabegrazing.
Eén graslandperceel is erg nat: niet doen is hier de regel.
In de graslanden werden in 2004 ook twee houtkanten aangeplant.
In het gebied liggen er verschillende poelen.
De Kleine watersalamander, de Alpenwatersalamander en vooral de
Vinpootsalamander zijn hier typische amfibieën.
De Broekelzen zijn zeker geschikt als habitat voor de Vuursalamander,
maar die is er tot nog toe niet gezien.
Belangrijk zijn ook de geregelde vondsten van larven van de Steenvlieg
in het beekwater, gezien die een zeer hoge waterkwaliteit eisen.
Ook
heel wat zangvogels geven present: Zwartkop, Tuinfluiter, Grasmus,
Geelgors, Heggemus, Zomertortel, Putter, Kneu, ...
verkennen
Vanuit de dorpskom van Westouter vertrekt
het Broekelzenpad naar het reservaat. De wandelroute van 7 km is niet
bewegwijzerd, maar goed beschreven in een folder met kaart.
Een andere wandelroute die doorheen De Broekelzen loopt, is het 8 km
lange Yourcenarpad dat start in het Parc Départemental Marguerite
Yourcenar, boven op de Zwarteberg.
Een tweetalige brochure met kaart beschrijft dit pad.
|
