|
Ruim vijf procent van de Belgische amfibieën zijn drager van een
agressieve schimmel, die eerder in Zuid-Amerika en Australië hele soorten
padden, kikkers en salamanders uitroeide. Dat meldt de Universiteit Gent
na twee jaar onderzoek.
2.800
monsters van inheemse en uitheemse amfibiesoorten verzamelde de
Universiteit Gent, in samenwerking met de Nederlandse natuurvereniging
Ravon, in 2008 en 2009. 5,4 procent van de amfibieën bleek geïnfecteerd
te zijn met de schimmel B. Dendrobatidis. De schimmel kan infecties
veroorzaken op de huid van amfibieën, waardoor de zieke dieren langzaam
stikken. "Wat ons zorgen baart", zegt Frank Pasmans van de
vakgroep pathologie, bacteriologie en pluimveeziekten van de Universiteit
Gent, "is dat de ziekte erg agressief is. In het ergste geval sterft
90 tot 100 procent van de dieren."
Het is voor het eerst dat de aanwezigheid van deze schimmel werd gemeten
in België en Nederland. "De ziekte werd voor het eerst gerapporteerd
in Midden-Amerika en Australië in de jaren '80", legt Pasmans uit.
"Maar het is niet helemaal duidelijk of de schimmel wordt
doorgegeven door internationaal transport, of dat de schimmel hier al
altijd geweest is."
Ook over de impact van B. Dendrobatidis zijn wetenschappers het oneens.
De International Union for Conservation of Nature (IUCN) noemt het
"de ergste infectieziekte die gewervelden ooit heeft getroffen en
een grote bedreiging voor de biodiversiteit." "Maar dat moeten
we nuanceren", zegt Pasmans. "Onder bepaalde omstandigheden is
de schimmel erg gevaarlijk. In gematigde gebieden zoals de onze
bijvoorbeeld, kan er heel wat schade worden aangericht." En
daarnaast hangt ook heel wat af van de gevoeligheid van de soort.
"Zo is uit ons onderzoek gebleken dat de vroedmeesterpad, een vaak
voorkomend diertje in onze streken, niet goed bestand is tegen B.
Dendrobatidis", aldus Pasmans.
Hoe de verspreiding van de ziekte ingeperkt kan worden, is voorlopig nog
een raadsel.
|
